Top 10 albums of 2013

Top 10 albums of 2013

今年よく聴いた作品を振り返ってみました。

10. Vampire Weekend / Modern Vampires of the City (XL Recordings)
今年のフジロックで彼らの出番を待っている間での会話。「自分：あ、ステージのバックが花柄だ。なんか今年よく花柄見るよね。友人：今年花柄きてんねん！」そうか、知らなかった。確かに今年は音楽でも花柄のアートワークをよく見かけました。いち早くそういうトレンドを取れ入れる彼らはやっぱりオシャレだと思いました。そう、彼等のジャケットのアートワークはいつも素晴らしい。特にブックレットのデザインがいつも素敵なのです。Matt de Jongによるデザインは、黒を基調にしつつも赤を差し色で加えたり、手書きの要素もキュートでセンス抜群。音に関しては確かに黒さは薄まったけど、純粋なポップ・アルバムとしては素直に良いアルバムだと思いました。

Official Site | ♪ Listen to "Step" (Music Video)

9. Funeral Advantage / Demo
一聴してWild NothingとかCatwalkみたいだなと思って、すぐにお気に入りなった作品。デモだし、声もあんまり聴こえないけど、この蒼さがたまらない。知っている人だけがそっと大事に持っておきたい愛すべきバンド。大通りには行かず、ついつい寂しい路地裏に向かってしまう感じにも似ている。最近Catenineとのスプリットシングルを出したけど、それもけっこう良い。秋の少し肌寒い時期にハマる音で、電車の中でも流れる景色を見ながらよく聴いてました。2曲目の"No Wind"は大好きなCat's Miaowっぽさもあるね。ラストがキュアーの"2late"のカバーなんだけど、ほとんどオリジナルに聴こえて気がつかなかった…。湖面に静かに広がる波紋のような、じわじわ来るシューゲイズ。フルアルバムも是非作って欲しいです。

♪ Bandcamp

8. Phoenix / Bankrupt! (Glassnote)
ハレーションを起こすようなシンセが耳を劈く、ポジティヴさに溢れてるフェニックスのアルバム。テンションを上げたい時はいつも聴いてました。ちょっとやりすぎなくらいの過剰なアレンジが、地味な曲ばかり聴いてる自分にとっては逆に新鮮だったな。個人的には3rd以降はどの曲もリフで強引にまとめあげる印象が強くなっていって、正直少し距離を置いてる時期もありました（笑）。でもこのアルバムは華々しいアレンジと共に、今まで以上にポップでカラフルな楽曲ばかりが入ってる。前作に収録されているLove Like A Sunset Part IIを進化させたような9曲目のBourgeoisには心から感動…。そう、こういう曲が聴きたかったんだよ、僕は…。

Official Site | ♪ Listen to "Bourgeois(Music Video)"

7. The Changes / American Master (Tokyo Co.)
プリファブ・スプラウトを思わせるトレンディなサウンドで、今でも輝きを放っている1stアルバムから数年が経ち、まさかの復活で2ndアルバムがリリースされて感激！あそこまでの躍動感は無いにせよ、今年リリースされたレコードの中でも楽曲の良さはトップレベル。1stはイギリスへの憧れが全面に出ていたけど、この2ndはタイトル通りアメリカがテーマになっていると思う。My SpaceのトップフレンドにChicagoがあるだけにやっぱ影響受けてるよね。全体的にちょっとフォーキーで、肩の力が抜けてリラックスした雰囲気も良いし、80’sというより70'sっぽいレトロな音の響きも素晴らしい。良い曲が多いけど、ラストのAOR風なメロウナンバー、Never Blueがすごく好きでした。

♪ Listen to "American Master" Full Album Streaming

6. Jesu / Everyday I Get Closer To The Light From Which I Came (Avalanche)
イェスーは灰色のような日常と感情にしっくりくる音楽だと思う。何か今の気分に合う音楽を聴きたい。でも明るくてキラキラしたものは聴けない。そんな時にハマるのが彼の音楽でした。絶望でも希望でもなく、寄り添うのでもなく、だからといって突き放すわけでもなく、いい距離感で自分の耳に入り込んできました。柔らかな轟音は少し温もりも感じさせてくれて、安心感もある。ジャスティン・ブロードリックという人はメタルバンドをやっていたのに、どうしてこんなにも叙情的な曲が書けるんだろう。そして友人に言われた「や、メタルってメロディアスやで！」という言葉で納得。だからといってメタルを聴こうとは全く思わないけど（笑）。暗くもなく明るくもなく、曖昧でグレーが似合う美しいアルバム。

♪ Bandcamp

5. Boats & Trains / Blooming
なぜか無性に聴きたくなるバンドでした。最初はちょっと地味かな？なんて思ってたけど、全体的に漂うメランコリックさや、抑制の効いたサウンドがだんだん独特に思えてきて、クセになってしまいました。それなりに元気な曲もあるけれど、決して明るくならず、基本的にはモノトーンで憂いを帯びてる曲が多かった。特に3曲目のBloomingは身体中に染み渡る水のように、しっとりとした質感のネオアコで愛聴してました。というか全部いいんです、実は…。気がつくといつも傍らにいたのは彼らだったのではないかと思う。サイレントでジェントリーなアルバム。

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4. Nothing / Downward Years To Come
実際にリリースされたのは2012年だけど、あまり流通してなさそうだし今年になってからやっと聴いたので気にせずランキングに加えました。仄暗い、渦巻くフィードバックギターにとけ込む甘いウィスパー・ヴォーカルは正にシューゲイズ。畳み掛けるようなドラミングと轟音が押し寄せてくるオープニングから、疾走感のある2曲目のDownward Years To Comeのへ流れには思わず息を呑みました。というか シューゲイズ・バンド、Daysleepersにメロがそっくりでたまらない。後半のミディアムナンバーもクウォリティが高く、あくまでもメロディが中心になっているので最後まで聴けます。全5曲ながらアルバム級の充実感がありました。

♪ Bandcamp

3. Proctors / Everlasting Light (Shelflife)
ギターポップは自分にとってカイロプラクティックみたいな存在なのかもしれない。ギターポップのおかげで歪んだ心をいつも矯正してもらってるような気になります。じゃあこういう音楽に出会ってなかったらどんだけ捻くれた人間になってたんだろうと思うと少し怖い（笑）。彼らは苦しいことも悲しいことも乗り越えてきたからこそ見える、本物のキラキラ感を知っていると思う。だからこのアルバムはきっと何年経っても新鮮な気持ちで聞けるはず。それくらい不変的で素晴らしい曲ばかりがたくさん詰まってるし、お花のジャケットもすごく素敵でとても気に入ってる。真っ直ぐでいることはとても強いことだと思う。Proctors先生の治療、かなり効きました。

Labal Site | ♪ Listern to "Into the Sun"

2. Brother Kite / Model Rocket (Clairecords)
個人的には本当に待望だった、アメリカのシューゲイズバンドのニューアルバム。シューゲというよりほとんどパワーポップなサウンドになってるけど、相変わらずいい曲を書くし、シューゲにしては歌心がある魅力的なヴォーカルも健在。前作が自分と向き合う孤独感がテーマだったのに対して、今作は活き活きとした幸福感に溢れてる。1〜3曲目までの疾走感のある流れは圧巻で、1曲目のSecretsなんて歌い方がすごくはっちゃけててビックリ。雪が溶けて春がやっと来たことを心から喜んでいるような元気いっぱいの曲。3曲目のSmall Sparksの泣きメロ感は彼らの楽曲の中でも上位にランクインする名曲だと思ってます。Death Cab For Cutie、Nada Surf、Teenage Fanclub、Pernice Brothersのように、いつまでも"良い歌"を届けてくれそうな、そんなバンドになったと思いました。…でも心のどこかでやっぱり轟音を求めているけどね。

Official Site | ♪ Bandcamp

1. Silver Screen / When You and I Were Very Young (Plastina Records)
メロディというものはもう出尽くしているのかもしれない。でも彼の音楽を聴いて、まだまだそんなことはない！と思えたこと、こんなにも心を豊かにしてくれるメロディがこの時代に存在してくれていることが、僕にはとても嬉しかった。春の始まりを告げるオープニングから、足取りが軽くなって外に出掛けたくなるようなno really wonder、このアルバムの代表曲とも言える切ない名曲のmercy、cloudberry recordsからリリースされていたパッパラコーラスが印象的なa little more eachday収録も嬉しい。そして切ないというより悲しいメロディでアルバムの終わりを告げるFrom Window to the indifiniteまで一切捨て曲なし。この1年で一番聴いたのは間違いなくこのアルバム！文句無しの名盤でした。

♪ Bandcamp


けっこう迷ってなんとか10作品に絞りました。やっぱりSilver Screenはダントツだったなぁ。彼もBrother Kiteと同じClairecords所属だったから、老舗のシューゲレーベルのアーティストが作品をリリースしてくれたのは、やっぱり感慨深い。そして2組とも今やほぼシューゲでもないというのがなんとも…（笑）。

当ブログは今年もなんとか続ける事ができました。あんまり更新できてないけど、どうやら読んでくれている人がいるようです。でたらめな事も書いているかもしれないし、意味不明な事も書いているかもしれませんが、どうかお許しを…。これからもひっそり佇む静かなブログとして地味に更新していければと思います。

来年も素敵な作品に出会えますように！

The Proctors

The Proctors  / Everlasting Light (Shelflife)

お花のジャケットが印象的なプロクターズのアルバム。新作を出すのは18年振りとのことだけど、新人バンドのデビュー作と言ってもいいくらい、純度の高い音を鳴らしています。今年出た作品の中で間違いなくベスト3に入る素晴らしい内容。 

15曲も入ってるので中だるみしそうかと思いきや、最後までちゃんと聴けたのが意外でした。現在活動している、数多くのSarah系ギターポップバンドの中では群を抜いて曲がいいです。キャリアがあるだけに良い曲がいっぱいで、どの花を摘んでもハズレなし。音的に新鮮さはないけど、その分ずっと長く聴ける普遍的な作品だと思います。 キラキラとした光輝くアルペジオギターに男女ツインヴォーカル、プロデューサーのイアン・キャットによるキーボードがアルバム全体を纏うことで、ドリーミーな雰囲気を醸し出しています。そしてハウス・オブ・ラヴのテリー・ピッカーズによるサイケデリックなギターが、このアルバムをよりドラマティックに演出してくれている気がします。

蒼くて切ないメロディ全開の1曲目から涙腺が刺激されます。なんとなく18年という長い年月の間に経験したことが滲み出ているような、繊細でありつつ、強い意志を感じさせる曲。いやはや出だしからいきなりの名曲っぷりで、2曲目は大丈夫なのか？と心配しながら聞いてみると、これもすごくいい曲。まるで大好きなAberdeenを彷彿させる田園ギターポップで感動…。アルバムの2曲目って大事だね。2曲目の良し悪しでアルバムのクオリティが左右されるといっても過言ではないと思うんです。そしてやるせなさがこみ上げてくるギターのイントロに期待せずにはいられない3曲目は完全にField Mice。カバーじゃないよね？と耳を疑ったほど。そして個人的にアルバム中一番好きな4曲目は弱い自分の背中を後押ししてくれるような、ティーンエイジ・ファンクラブっぽさのある曲。Silver Screenを彷彿させるアコースティックな6曲目も幻想的で美しい。疾走感が気持ちいい7、10曲目も元気がもらえる。とくに後者は女性のパッパラコーラス入りで感涙…。12曲目も女性ヴォーカルをフィーチャーした、Camera Obscura〜ベルセバに通じてる曲。日が傾いてきて、このアルバムも終わりがだんだん近づいていることを告げているかのような切なさがあって好き。

個人的にラスト三曲がシューゲイズしてるのが興味深い。とくに14曲目の"Cellophane"はスローダイヴからシークレット・シャイン、はたまたTears Run Ringsまで通じる曲でたまらないのです。だからアルバムを聴き終えた頃には、このジャケットのお花もなんだか強い匂いを放っているように見えました。ライドの初期三部作がドラッギーなお花のジャケットだったように…。のどかなギターポップかと思いきや、実はシューゲイズというテーマも感じさせる奥深い作品。綺麗な花だと思って摘んだらまさかのトリップで裏切られました。ちなみにプロクターズのこのお花の絵は19世紀に活躍したオーストリアのデザイナー、コロマン・モーザーによるもの。Black Tambourineが去年出したEPでもコロマン・モーザーの作品が起用されていました。

今年は去年に比べて新譜を聴いてないような気がするけど、こうやって真面目に丁寧に作られたアルバムはちゃんと見つけて聴いていきたい。こんなに音が溢れかえってるからこそ、自分がいいと思ったものは何回も何回も聴いて、体に馴染ませて、自分の作品にすることがとても大事だと思います。今まで自分が選んで聴いてきたこの「耳」は常に鋭さを保っておきたいものです。

彼等のアルバムを一曲一曲噛み締めながら、今日も一日が始まります。

Label Site You Tube

Compilations

先月、コンピを2枚作りました。音楽好きの方と交換する機会があったのです。“交換”はとてもいい。商品として売っているコンピでは味わえない、その人のカラーがダイレクトに出てくるから好きです。曲順で「こう来たか！」って思ったり、1曲1曲に対する思い入れも伝わってきたり。イベントでもらうコンピもいいけど、プライベートで交換するコンピはその人の温度とかクセみたいなものがパッケージや選曲から滲み出てくるから面白いです。

今回は２枚とも内容がシューゲイズです。貰ってくれる相手が知っているだろう曲も気にせず入れ、アートワークも意外に悩んでなんとか完成させました。自分がコンピを作る上で気をつけることは、内容の全体的な流れを意識すること、曲をあまり入れすぎないこと、なるべく偶数曲にすること、なるべく曲解説を書くこと、ラストは切なめの曲にすること、です。曲数は入れすぎると聴かなくなる恐れがあるから特に気をつけてます。曲解説は適当にダラダラ書いているつもりですが…、文章を書く事がやっぱり苦手なので、通勤電車の中でiPhoneのメモ帳で地道に書いています。解説の紙を見て、おそらく熱い気持ちは相手には伝わるだろうと…笑。せっかくあげるなら驚いて欲しいし。あと自分は曲の“リスト”を見るのが好きなんだと思います。ここでいうリストは内容のことではありません。あくまでリストにしたときの“見ため”のことです。曲目がしっかり規則正しく並んでいるのを眺めるのがとても好きなのです。

ジャケはinstagramで適当にアップしているものから、どういった写真がシューゲイズ的なのか？というところを考慮した上で、海の写真と鳥の写真をセレクト。解像度が低いので、どうしても２色刷りに頼ってしまうけど、2色刷りでもいいものができるように努力はしたつもりです。まぁこんなことやってるから時間ばかりかかってしまうのですが…。でも一応CDのアートワークの仕事もやっていた身としては、中途半端なものは作れません。なので、それなりのものが出来たと自負しております（笑）。

黄色い方はシューゲイズで海辺ってことで最初ブルーにしていたのだけど、なぜかあまりパッとせず、結果的に黄色の紙にオレンジの２色刷り。本当はライドの海ジャケみたいなイメージでいたのだけど、見事にSarahレーベルみたいな仕上がりになりました。まぁいいか…Sarahもシューゲ出してたから。タイトルは大好きなマイブラの曲から。シューゲはドリームポップとも言われているから、シンプルにDreamって言葉が入っているものにしたかった。で、最後に丸型のシールも貼付けてみたら輸入盤みたくなりました。

紫のほうはこちらも最初ブルーにしていたのだけど、なぜかあまりパっとせず、どうせ作るなら普段使わない色にしてみようと紫をチョイス。なんだか鳥さんが怪しい印象になって嬉しい。そして紫はいい。クールなようでいて、温度もある。普通とは違ったインパクトのある色で、闇も感じる。それこそシューゲイズに相応しい色だ！と勝手に盛り上がってようやく完成。タイトルは大好きなニューオーダーの曲から。シンプルにDreamって言葉が入っているものにしたかった。で、最後に丸型のシールも貼付けてみたらやっぱり輸入盤みたくなりました。ちなみにこういったプライベートコンピには「CDケース用のビニール袋」と「シール」を付けるとグッと商品価値を上げます。お弁当の見た目をアップさせるには「ミニトマトを入れるといい」と同じことです。

今回は2枚ともジュエルケースにしてみました。昨今の輸入盤は紙を2枚に折ったようなカードスリーヴや薄いデジパックが多く、なるべく省エネ傾向にあるようです。これは交換だし、CDとして存在感のあるものにしたかったから、あえて厚みのあるジュエルケースにしてみました。郵便受けを開けて手にもったときのずっしり感が欲しくて（笑）。

「コンピかぁ。Soundcloudでいいじゃん」

「俺、モノに執着しないから興味ない」

作っているとき、そんなセリフも頭の中をかすめますが、やっぱり味気ないよね。こうやってカタチにしてみると、曲に対する思いも一層強くなるものだと思います。レコードやCDにこだわる人たちの音楽に対する愛情が深いのと同じように…。

誰か僕と交換してください。